de grønne alger er en stor og forskelligartet gruppe af fotosyntetiske eukaryoter. De omfatter mange gamle og forskellige slægter, herunder landplanter. Gennem evolutionær tid har grønalger dannet en række symbiotiske foreninger med svampe og dyr, og deres kloroplaster er blevet inkorporeret i andre eukaryote organismer gennem sekundære endosymbioser. Grønalger viser mange grader af organismekompleksitet: fra mikroskopiske uniceller til makroskopisk, multicellulær thalli mere end en meter lang. De er kritiske komponenter i næsten alle akvatiske økosystemer og mange terrestriske økosystemer også. Grønalger er kommercielt vigtige som foder og som kilde til mange industrielle og farmaceutiske kemikalier. Tilgængelig chloroplast, mitokondrie og nukleare genomiske data har bidraget meget til vores forståelse af deres biologi og evolutionære historie. Forskere opdager stadig nye arter og slægter af grønne alger såvel som nye biologiske og kemiske egenskaber.