de gröna algerna är en stor och varierad grupp fotosyntetiska eukaryoter. De omfattar många gamla och olika släkter, inklusive markväxter. Genom evolutionär tid har gröna alger bildat ett antal symbiotiska föreningar med svampar och djur och deras kloroplaster har införlivats i andra eukaryota organismer genom sekundära endosymbioser. Gröna alger uppvisar många grader av organismkomplexitet: från mikroskopiska unicells till makroskopisk, multicellulär thalli mer än en meter lång. De är kritiska komponenter i nästan alla akvatiska ekosystem och många markbundna ekosystem också. Gröna alger är kommersiellt viktiga som foder och som en källa till många industriella och farmaceutiska kemikalier. Tillgängliga kloroplast, mitokondriella och nukleära genomiska data har bidragit mycket till vår förståelse av deras biologi och evolutionära historia. Forskare upptäcker fortfarande nya arter och släkter av gröna alger samt nya biologiska och kemiska egenskaper.