zielone algi to duża i zróżnicowana grupa fotosyntetycznych eukariotów. Obejmują one wiele starożytnych i zróżnicowanych linii, w tym rośliny lądowe. W czasie ewolucji zielone algi utworzyły szereg symbiotycznych skojarzeń z grzybami i zwierzętami, a ich chloroplasty zostały włączone do innych organizmów eukariotycznych poprzez wtórne endosymbiozy. Zielone algi wykazują wiele stopni złożoności organizmu: od mikroskopijnych jednokomórkowych do makroskopowych, wielokomórkowych Talli o długości ponad metra. Są one krytycznymi składnikami prawie wszystkich ekosystemów wodnych i wielu ekosystemów lądowych. Zielone algi są ważne komercyjnie jako pasza i źródło wielu przemysłowych i farmaceutycznych chemikaliów. Dostępne dane dotyczące chloroplastów, mitochondriów i genomu jądrowego znacznie przyczyniły się do naszego zrozumienia ich biologii i historii ewolucji. Naukowcy wciąż odkrywają nowe gatunki i linie zielonych alg, a także nowe cechy biologiczne i chemiczne.