Når du får en pakke tørre bønner, skal du undersøge madlavningsinstruktionerne på siden. Mest sandsynligt vil de understrege, at når du har gennemblødt dine bønner i vand i en time eller to, skal du kassere vandet, før du koger bønnerne meget, meget godt. Det er ikke bare et kulinarisk tip. Undercooking dine bønner kan forårsage ekstreme, smertefulde og lejlighedsvis langsigtede reaktioner.

hvad du forsøger at fjerne med blødgøring og dræbe med madlavningen er en forbindelse kaldet lectin. Det er til stede i de fleste bønner, men især i nyrebønner. Lectin, en gang i din krop, vil opsøge enhver celle, den kommer i kontakt med, og ændre cellemembranens evne til at lade noget ind i eller ud af cellen—især proteiner. Lectin er endnu nastier, hvis det er i blodbanen. Lectin er undertiden kendt som hæmagglutinin, fordi det har tendens til at klæbe pattedyrs blodlegemer sammen i et stort bundt. Dette er præcis, hvad blodceller ikke er beregnet til at gøre. Toksiciteten af bønner måles i hæmagglutinerende enheder eller hau. Selv fuldt kogte nyrebønner indeholder omkring 200 hau, men rå indeholder omkring 70.000, hvorfor kun fem bønner kan gøre dig syg.

underkogte bønner kan faktisk være værre end rå. I en undersøgelse forårsagede opvarmning af bønner til under 80 liter C, at lektinet var mere aktivt, ikke mindre. Bønnerne ved, at du har gjort et forsøg på deres liv, og de kan ikke lide det.

men får ikke ideen om, at bønner kun får dig til at bryde ud fra begge ender, mens du fordobler dig i smerte. (Selvom de vil. Symptomerne starter fra en til fire timer efter at have spist og kan fortsætte i et par timer eller dage, hvis du er meget uheldig.) Lectin har endnu et trick op i ærmet. Det udløser cellemitose. Lectin får celler til at splitte igen og igen, meget hurtigt. Biologer bruger det faktisk nogle gange til at starte mitose. Problemet er, at hurtig og gentagen mitose kan svække en hel organisme og efterlade den sårbar over for infektion og parasitter. Dette, for at være retfærdigt, er for det meste blevet undersøgt i rodsystemerne hos andre planter og ikke hos dyr. Stadig indeholder bønner ikke kun noget, der forårsager deres rovdyr smerte, de indeholder en forbindelse, der tvinger deres konkurrence til at vokse for hurtigt, så de bliver syge og dør.

Nasty små bælgfrugter.

topbillede: Cheryl Marland.