i løbet af det sidste år er Reddits “dark net markets” diskussionsforum vokset til et af de centrale inventar i online stofscenen. På ethvert givet tidspunkt, hundredvis af redditors gennemser reddit.com/r/darknetmarkets, mange modigt diskuterer anonymt online salg på det åbne internet.

nu har feds bemærket. Og de fortæller Reddit at hoste et par af disse brugeres virkelige identiteter.

tidligere denne måned sendte en Baltimore Department of Homeland Security (DHS) Immigration and Customs Enforcement agent en stævning til Reddit, der krævede, at stedet skulle vende en samling personlige data om fem brugere af R / darknetmarkets forum. Stævningen ser ud til at være det første antydning af en føderal undersøgelse af det nyligt nedlagte massive online marked kendt som Evolution, der solgte stoffer, våben, og stjålne økonomiske detaljer. Alle fem mål for stævningen var i varierende grad involveret i Reddit-diskussionen om det sorte markeds pludselige forsvinden for to uger siden, hvor to topadministratorer tilsyneladende undslap med millioner af dollars værd af bitcoin tilhørende Evolution ‘ s købere og sælgere.

i henhold til en kopi af stævningen, der deles med kablet af en af forumets moderatorer, der blev navngivet i dokumentet, søger DHS oplysninger, der inkluderer navne, IP-adresser, datoer og tidspunkter for besøg på stedet samt andre data, som Reddit sandsynligvis ikke besidder, inklusive brugernes telefonnumre og finansielle data. (Reddit kræver ikke engang en e-mail-adresse for at tilmelde dig.)

stævningens fem mål er Nsvgreat, en bruger, der havde hævdet at være en Evolutionsmedarbejder; deepthroat og Evosmith, der pralede på Reddit, at de sporede Evolutions administratorer eller identificerede detaljer om dem; og , en velkendt sikkerhedsforsker, forfatter og moderator af darknetmarkets forum. Det er ham, der nu offentligt har afsløret stævningens eksistens til kablet. Han siger, at DHS ‘s interesse for ham kan være delvis, fordi han for nylig offentligt havde lovet at sende bevis for fund om Evolution’ s administratorer til ham, selvom han siger, at han aldrig har modtaget sådanne oplysninger.

Branven siger, at han ser S-L, Deepthroat, Evosmith og sig selv som sandsynlige røde sild til retshåndhævelse, men at Nsvgreat måske er et faktisk vigtigt mål for regeringens undersøgelse af evolutionen. Den tilsyneladende Australske Nsgreat gik så langt som at være vært for en “ask me anything” – session på Reddit som en internet-narkotikahandel og PR-medarbejder for Evolutions sorte marked. “I betragtning af datoen og de berørte konti tager det ikke Holmes at udlede årsagen til denne stævning,” skriver han i en erklæring, han sendte til kablet. “Bare en nøgen forbindelse, der afslører hjemme-IP, ville være nok, og hvis han er som tidligere markedsmedarbejdere, vil et raid vise alle de fordømmende beviser, man kunne håbe på.”

han tilføjer, at han selv aldrig har solgt ulovlige produkter på et mørkt internetmarked eller arbejdet for et sådant sted. Han er ikke desto mindre bekymret over DHS ‘ s sonde i hans personlige data. “Hvordan kan jeg fortsætte som moderator, “skriver han,” vel vidende, at al min ikke – kommunikation er blevet afsløret, der kan være opfølgende stævninger for min Gmail-konto, og jeg kan være under yderligere undersøgelse mig selv?”

da kablet nåede ud til Reddit, pegede en talsmand på stedets privatlivspolitik, der siger, at Reddit indsamler IP-adresser og andre potentielt identificerende data fra brugere, som den sletter efter 90 dage. Politikken tilføjer, at den kan videregive disse data til retshåndhævelse—eller holde dem længere end 90 dage—hvis det er lovligt nødvendigt at gøre det. Reddits talsmand ville ikke kommentere, om eller hvornår virksomheden kunne overholde DHS-stævningen.DHS reagerede ikke på kablets anmodning om kommentar, men det er ingen overraskelse, at Evolution er blevet målet for en føderal undersøgelse. Sitet, som var online i lidt over et år, var af nogle foranstaltninger den største nogensinde narkotika marked på den mørke nettet, med 34,000 samlede narkotika lister på sit højeste. En uge før stedets forsvinden arresterede det tyske politi lederne af en narkotikarring, der opererede på stedet og beslaglagde 700 pund narkotika fra den eneste buste alene. De to pseudonyme administratorer af Evolution, Verto og Kimble, menes at have taget så meget som $12 millioner fra sidens brugere på tidspunktet for dens nedlukning, efter et år med indsamling af provisioner på hvert salg.

Evolution ‘s nedlukning hjalp med at fremhæve, hvor central Reddits r / darknetmarkets-samfund er blevet til det mørke internet’ s narkotikaøkonomi i de seneste måneder. Efter evolutionens hændelse—sammen med markedsforstyrrelser som fjernelse af flere topsteder af retshåndhævelse i November sidste år—købere og sælgere har samlet sig på r/darknetmarkets for at omgruppere og genoprette forbindelse. Forummet har næsten 50.000 abonnenter. Det er mindre end andre reddit-lægemiddelfora som r/drugs og de marihuana-fokuserede r/trees, men de større grupper diskuterer ikke så eksplicit narkotikasalg. Selvom r / darknetmarkets regler forbyder enhver direkte handel på Reddit, opretholder siden et bibliotek med links til de mest populære mørke stofmarkeder og omfattende tutorials om at bruge dem. Købere sender ofte anmeldelser af forhandlernes produkter, og ugentlige tråde som hvad man skal købe onsdag og sælge din lort søndag lad leverandører annoncere deres varer.DHS ‘ s stævning vil uden tvivl tjene som en skurrende påmindelse til Reddits mørke stofforum om, at disse diskussioner er nøgne offentlige og potentielt sårbare over for retshåndhævelse. Selvom narkotikasalget i sig selv generelt er vært på sider, der kræver, at brugerne kører anonymitetsprogrammet for at skjule deres identitet, Reddit tilbyder ingen sådan beskyttelse. Han forventer, at hans åbenbaring af stævningen vil drive mange af R / darknetmarkets samtaler til Tor-beskyttede fora som diskussionssiden om narkotikamarkedet kaldet Hub. “Mere risikable diskussioner vil bevæge sig ind på navet, og så længe Reddit-administratorerne ikke bliver spooked og lukker det ned svarende til /r/jailbait, vil det forblive et nyttigt diskussionssted,” siger han.

Branvens henvisning til r / jailbait, et forum, der blev forbudt i 2011, hvor brugerne postede let klædte billeder af mindreårige piger, fremhæver, at Reddit faktisk har ryddet op i nogle af sine mere kontroversielle underjordiske samfund. For nylig lukkede Reddit andre grupper som r/creepshots og r / thefappening, som var vært for links til stjålne eller skjult taget nøgenbilleder eller afslørende billeder eller kvinder.

narkotikahandel diskussioner, for nu, forblive fair spil for Redditors. Men det er tydeligt, at de også er fair spil for retshåndhævende efterforskere.