åndedræt har altid været en vital del af trivsel. Takket være pandemien er denne enkle biologiske funktion imidlertid blevet kompromitteret for mange inficerede mennesker og forbliver truet for alle andre, der er modtagelige for at få Covid-19.

men hvad nu hvis du ændrer den måde, du trækker vejret på, potentielt kan hjælpe med at beskytte dig mod det, der truer din evne til at trække vejret? Det er en teori, som nogle eksperter foreslår. Det har at gøre med næsens enkle fysiologi og den kemiske forbindelse salpetersyre (NO).

bortset fra filtrering, opvarmning og befugtning af den luft, du indånder, er næsen din første forsvarslinje mod allergener og patogener. Slim og cilia indeni er designet til at blokere disse udvendige angribere fra at gå længere ned i luftvejene og gøre dig syg. Og nej, hvilket er, hvad bihulerne frigiver, når du trækker vejret gennem næsen, er en vasodilator, hvilket betyder, at det slapper af blodkarrene og sænker blodtrykket.

læger har ikke givet nogen gas til mennesker længe før Covid-19 for at hjælpe med at forbedre lungefunktionen hos kritisk syge mennesker, der lider af Adult respiratory distress syndrome (ARDS), ifølge Albert Risso, MD, Chief Medical Officer for American Lung Association. Der er i øjeblikket 11 kliniske forsøg i USA og Canada, der tester, om administration af NO kan forbedre restitutionstiden for mennesker med Covid-19 ved at øge iltniveauerne. Gassen kan også hjælpe med at bekæmpe luftvejsinfektioner som Covid-19 ved at inaktivere vira og hæmme deres replikation.

flere undersøgelser, herunder en fra 2004, der fokuserede på virkningerne af indånding af NO på SARS coronavirus, har vist, at forbindelsen har antivirale egenskaber. En nylig analyse af 45 relevante undersøgelser understøtter denne iltningsfremmende effekt, som nordamerikanske forskere forsøger at demonstrere. Det bemærker også, at naturligt produceret nej fra nasal vejrtrækning synes at have lignende antivirale virkninger. For eksempel fandt en diskuteret undersøgelse, at mennesker, der udånder mere, ikke har færre forkølelsessymptomer, hvilket antyder, at nasalt produceret nej kan hjælpe med at beskytte mennesker mod andre åndedrætsvirus som Covid-19.

“dine lunger skal arbejde hårdere for at få adgang til ilt i luften, som du trækker vejret ind gennem din mund versus din næse.”

omvendt kan sædvanlig mundånding faktisk øge følsomheden over for virussen såvel som dens sværhedsgrad ifølge maj-analysen. Det hedder, at vejrtrækning i munden under søvn kan forværre symptomerne på Covid-19, ligesom det forværrer andre luftvejssygdomme som forkølelse og flu.

” du mister nogle af fordelene ved filtreringsmekanismerne og potentielt nogle af udløsningen af immunsystemet, der kan udløses af partikler, der går gennem næsens membraner,” siger han.folk har en tendens til at trække vejret mere gennem deres mund, når de er stressede, eller deres krop arbejder hårdt, fordi det føles som om du får mere luft på den måde. Men ifølge Patel, MD, en rhinolog og otolaryngolog ved Stanford Medicine, kan lungerne ikke udnytte denne luft så effektivt, fordi den ikke opvarmes eller befugtes, som den er, når du trækker vejret gennem næsen.

” dine lunger skal arbejde hårdere for at få adgang til ilt i luften, som du trækker vejret ind gennem munden mod din næse,” siger Patel.

Vi er alle skyldige i lejlighedsvis mundånding, men et antal mennesker er sædvanlige mundåndere ud af nødvendighed på grund af en obstruktion, unormale bihuler eller kronisk sinusbelastning for at nævne nogle få potentielle tilstande. Ifølge Patel er nogle individer relativt uhæmmede af sædvanlig vejrtrækning i munden, men andre ender med at udvikle bivirkninger, der spænder fra ubehagelige til potentielt skadelige.

Nogle af de mildere effekter inkluderer vanskeligheder med at falde og forblive i søvn, tør mund og hals, tandkødssygdom, dårlig ånde og snorken. De mere langsigtede potentielle effekter er ændringer i kæbeform og position og kroniske åndedrætsproblemer såsom søvnapnø, hvilket kan føre til lunge-og hjerte-kar-komplikationer nede ad vejen. “Dit blodtryk, specielt i dine lungearterier, har tendens til at gå op over tid, hvis du har ubehandlet søvnapnø, og det kan føre til øget stress på dine kardiovaskulære og lungesystemer,” siger Patel.forfatter og journalist James Nestor blev bekendt med nogle af disse effekter inden for få dage efter frivilligt at have tilsluttet næsen som en del af eksperimentel forskning til sin bog, Breath: the ny videnskab om en mistet kunst. Ved hjælp af Jayakar Nayak, MD, en otolaryngolog ved Sinus Center ved Stanford University, der også driver et sinus research lab, gennemførte Nestor en uformel undersøgelse for at finde ud af, hvad der sker med kroppen, når du kun trækker vejret gennem munden i en længere periode.

“Jeg sagde,” det vil være absolut tortur for dig, men jeg er glad for at gøre det, ” minder Nayak om. Bortset fra at hjælpe ham med at blokere næsen komfortabelt ved hjælp af klip, overvågede Nayak Nestors vitaler regelmæssigt. “Han ønskede at gøre det så videnskabeligt gyldigt som muligt,” siger Nayak.

eksperimentet skulle oprindeligt vare en måned. Nestor kunne kun gøre det 10 dage.

mennesker blev designet til at trække vejret gennem vores næser, og Patel og Riso er enige om, at nasal vejrtrækning er bedre end mundånding på grund af dets filtreringssystem og immunrespons.

“mit blodtryk steg 20 point i den første dag eller to,” minder Nestor om. “Jeg gik fra ikke at snorke overhovedet eller snorke bare et par minutter hele natten til at snorke fire timer om natten.”Ifølge Nestor udviklede han til sidst søvnapnø til det punkt, hvor hans blod/O2-niveauer ramte 90-91% (det normale interval er 95-100%). Han udviklede endda en nasal infektion. En ven, der gjorde eksperimentet med ham, oplevede næsten identiske effekter.

det, der måske var mest interessant ved den uformelle undersøgelse, var, hvad der skete, da Nestor og hans ven genoptog nasal vejrtrækning. Ifølge Nestor forsvandt næsten øjeblikkeligt deres søvnapnø og snorken og var helt væk inden for fire dage.mennesker er designet til at trække vejret gennem vores næse, og Patel og Riso er enige om, at nasal vejrtrækning er bedre end mundånding på grund af dets filtreringssystem og immunrespons. Gennem århundrederne er perinasale bihuler og næser imidlertid krympet, hvilket fører til flere og flere nasale vejrtrækningsproblemer. For eksempel lider over 25 millioner amerikanere af søvnapnø. Når det er sagt, selvom nogle nasale forhindringer kræver kirurgisk indgreb, er der for de fleste mennesker skridt at tage for at gøre nasal vejrtrækning lettere.

disse trin afhænger af, om du har at gøre med en blokeret næse eller blot en vane med at trække vejret i munden. Hvis sidstnævnte, start med at blive mere opmærksom på din ånde. “Det er en bevidst indsats, du skal gøre for at omskole, hvad der kunne have været en dårlig vane, som du udviklede,” siger han.

Hvis du har kronisk sinusbelastning, siger Patel at starte med regelmæssigt at skylle din næse med saltvandsspray, som kan findes i de fleste apoteker. Dette hjælper med at fugte næsehulen og skyller støv og andre allergener ud. Du kan parre det med en inhaleret dekongestant spray, hvis det er nødvendigt, men Patel advarer mod bare at gribe noget i håndkøb, da nogle spray har vist sig at være skadelige over tid, og i stedet rådgiver konsultere en ENT, før du køber. En ENT kan også hjælpe dig med at identificere kilden til din overbelastning, som en bestemt allergi, så overbelastningen kan behandles mere effektivt.

for folk, der tror, at de har søvnapnø, anbefaler Patel at deltage i en søvnundersøgelse (som du kan gøre i dit eget hjem), og hvis resultaterne indikerer søvnapnø, investerer du i en CPAP-maskine (kontinuerligt positivt luftvejstryk), som hjælper med at normalisere vejrtrækningen ved at åbne luftveje og endda reducere betændelse i næsen.

når den underliggende årsag til mundånding er rettet, kan du prøve at mere bevidst trække vejret gennem næsen, indtil den bliver anden natur. “Mundåndere bør opfordres til at tage en slurk vand hver time og udfordres til at lukke munden bagefter,” som en nasal vejrtrækningspraksis siger Joi Lucas, MD, en pædiatrisk pulmonolog ved Lakeland Regional Hospital i Florida. Hun anbefaler også at indstille en alarm som en påmindelse og regelmæssigt øve langsom, dyb nasal vejrtrækning.Nasal vejrtrækning vil ikke afværge vira som Covid-19 alene, men det er en af din krops indbyggede forsvarsmekanismer mod dem. Det skal også bare få dig til at føle dig bedre rundt omkring. I betragtning af tingenes tilstand er der ikke noget bedre tidspunkt at gøre det til en vane.