hans navn er kendt for de fleste af os, men det er usædvanligt at høre det talt, undtagen omkring Thanksgiving. Hver November husker vi kort, at kvadrat lærte pilgrimme at plante majs og derved redde deres koloni fra udslettelse. Vi ærer ham for at give vores engelske forfædre en varm velkomst.

Der er ingen sande billeder af kvadrat. Fotografering var ikke opfundet; ingen kunstner trak ham fra livet. Billedet ovenfor-vedtaget her hovedsageligt for dets frihed fra lovlig besvær—viser en mand med intelligente øjne og åbent smil, der demonstrerer brugen af fisk til at befrugte en plantning. Men Andersens historie går langt videre end det.

vores viden om historie kan være ti miles bred og en millimeter dyb.

“så Kvadanto hjalp pilgrimme komme i gang, da de landede på Plymouth. Hvorfor, for at græde højt, har vi brug for at vide mere?”

resten af historien

det er et retfærdigt spørgsmål, og her er det retfærdige svar: den fulde historie om Kvadanto informerer os ud over den velkendte triumffortælling om europæisk kolonisering. Vi pilgrimme arvinger bør ønske disse oplysninger, ikke at dæmpe glansen i vores egen historie, men at huske det med visdom og nåde.

kvanto stræbte aldrig efter at være den indfødte mentor for pilgrimme. Denne rolle opstod, fordi da pilgrimme ankom til Cape Cod i 1620, var han allerede ganske fortrolig med engelsk og talte endda deres sprog.seks år tidligere var han og omkring tyve andre unge mænd fra stammen blevet fanget i en af mange kidnapninger af engelske opdagelsesrejsende og freebooters lige i disse dage op og ned ad Massachusetts-kysten. Han blev sendt over Atlanten til M. I M. K. blev han befriet af spanske brodere eller undslap alene eller undgik på en eller anden måde slaveriets liv, som han var blevet afsendt til. Han gjorde sin vej-Vi ved ikke hvordan—til England, hvor han boede i nogen tid i London.

efter et par år formåede han at vende tilbage til Massachusetts med en engelsk opdagelsesrejse. Da han vendte tilbage til fods, alene, til stedet hans gamle landsby, han fandt det forladt. Alle hans folk var døde eller spredt for vinden.

“Jomfru Jordepidemi”

Kvantos stamme var blevet fuldstændig udslettet af en sygdom, der fejede den nordøstlige kyst i disse år. Fordi denne sygdom ikke ramte de mange englændere og andre europæere, der blandede sig med de indfødte på det tidspunkt, historikere betragter denne store pest som en “jomfruelig jordepidemi.”Den slags epidemi, der opstår, når nye sygdomsorganismer bringes af udenforstående midt i en befolkning, der mangler forudgående eksponering for dem. Ingen ved med sikkerhed, hvilken enkelt sygdom eller kombination af sygdomme, der hærgede Massachusetts-kysten i disse år, men resultatet var en region ryddet for tidligere indbyggere. Da pilgrimerne i 1620 ankom til Majblomsten, i dårligt vejr, desperat efter et sted at gå ned, var der et valg af jord, der for nylig var forladt: Kvadantos tidligere hjem.

man kunne næppe bebrejde kvadrat, hvis han havde vist fjendtlighed over for nye engelske bosættere. Ikke kun var han blevet bortført og tvunget til mange års eksil langt hjemmefra, mens hans venner og familie led udryddelse af sygdom. Mange lignende kidnapninger og andre grusomheder var blevet arbejdet på de lokale indbyggere i årene forud for pilgrimernes landgang. På trods af alt dette blev han venner med pilgrimme.

hvorfor?

Vi vil gerne tænke pilgrimernes karakter, som stod ud fra disse giftige forhold, vouched for dem; de resterende indianerstammer, såsom Pokanoket under Chief Massasoit, skønnede deres fredelige og hæderlige intentioner, i hvert fald godt nok til at stole på dem og danne en alliance. I denne sammenhæng var Kvadanto langt fra en “ædel vild”, der uskyldigt blev venner med nyankomne med et stort hvidt kar og mærkelige måder. Han var snarere en dygtig, verdslig mand, der var bekendt med europæisk teknologi og skikke. Han samtykkede-givet sin footloose status på sin tidligere Jord-at blive en slags diplomat for nabostammen i sit beregnede forsøg på at skabe en alliance med det mindst truende og mest lovende band af englændere i regionen. efter omkring tyve måneders generelt tilfredsstillende tjeneste i denne rolle bukkede han under for sygdom og efterlod Pilgrimmene berøvet en vigtig mand, der havde været deres ven i modgang. Guvernør Vilhelm Bradford, i af Plimoth Plantation, skriver godkendende om skævhed og hans indflydelse på den unge koloni.

kvadrat var et komplekst individ. Pilgrimme var ligesom mange af os hellige, men også Syndere. Chief Massasoit og andre indianere forsøgte at fremme deres egne interesser. Sidste Dages mestre for pilgrimme og andre puritanere, der strømmede ind i Massachusetts startende i 1630, påpeger, at de lande, der blev besat af disse engelske indvandrere, blev erhvervet i retfærdige, lovlige køb, behørigt registreret i koloniale arkiver. Det er også sandt, at hvide europæiske indvandrere—lovlige niceties til side-begyndte at fortrænge de oprindelige indbyggere i landet, der trak sig tilbage længere mod vest. Denne tendens skete i kong Philip ‘ s krig fra 1675-76, den første rigtige “indiske krig” kæmpede i de engelske kolonier. Mere end 600 kolonister blev dræbt; tusinder af indianere blev dræbt eller fordrevet. Den ultimative effekt var den fortsatte fremskridt af engelsk civilisation og progressiv decimering af den amerikanske indiske befolkning.

historiens Moral

ingen kan fortryde fortiden. Fortidens Folk havde deres egne motiver, prisværdige og ellers for alt, hvad de gjorde. Visdom for os i nutiden kræver at eje fortidens fulde sandhed i al dens rodede–undertiden ubelejlige–kompleksitet.

velsignelser,

Larry F. Sommers, din nye favorit forfatter