“så jeg troede, jeg ville sende ham en sms i morgen aften,” forklarede en 31-årig single bankmand. Hun var lige færdig med at fortælle mig om en lovende blind date, hun havde lørdag aften med Alan, en treogtredive år gammel sportsagent. Det var 4 pm mandag eftermiddag.

Alan havde sendt hende en sms søndag morgen: “det var dejligt at møde dig!”

Livies svar: “også dig! Tak!”

Alan: “Hav en god uge. Lad os mødes igen snart.”

Crickets.

Jeg spurgte hende, hvorfor hun ikke havde svaret på Alans sidste tekst endnu. Hun forklarede sagligt, “det var en erklæring, ikke en invitation. Alligevel, er det ikke bedre at spille det cool? Jeg vil ikke lyde for ivrig. Alle ved, at den bedste måde at få fyren på er at spille hårdt for at få.

som psykiater møder jeg mange ekstraordinære kvinder—Smarte, interessante, sjove og venlige—som synes at “have det hele” med en undtagelse. Deres kærlighedsliv står stille. I sjældne tilfælde, de møder faktisk en dejlig fyr gennem en ven eller en dating internet side, det går aldrig nogen steder. Selvfølgelig, det er let at bebrejde Tinder og hookup-kultur for at holde dem single. Med overflod af tilgængelige muligheder, mænd har mindre motivation til at blive seriøse med en kvinde. Det sagt, der kan være noget andet, der forstyrrer deres evne til at finde et vellykket forhold, og det har måske ikke noget at gøre med det moderne dating landskab.

at ønske, hvad du ikke kan have, er menneskets natur. Psykolog Robert Cialdini kalder det Knaphedsprincippet. Det forklarer, hvorfor virksomheder “skaber” mangel for at øge interessen og salget. Det forklarer succesen med begrænsede udgaver og 24-timers salg. Hvis noget ikke er tilgængeligt eller knappe—tænk Kanyes Yesys—bliver det mere tiltalende.

konventionel visdom hævder, at denne strategi gælder for romantik og reglerne for tiltrækning. Forfatterne af den bedst sælgende bog reglerne: tidstestede hemmeligheder til at fange hjertet af Mr. Right rådgiver:

“vær let at være sammen med, men svært at få.”Deres råd afspejler den underliggende tro på, at det at være uopnåeligt øger en mands interesse. Hvis du virkelig ønsker at få den fyr, være utilgængelig, ikke returnere hans opkald, give ham den kolde skulder og sige nej, hvis han beder dig ud på en sidste-øjebliks Dato, de træner læseren. Fein og Schneider har opdateret reglerne gennem årene med reglerne for Online Dating og ikke din mors regler og princippet om at spille hårdt for at få forbliver foran og midt. En legende rap på deres hjemmeside fanger perfekt deres filosofi:

i årenes løb sivede Reglefilosofien ind i vores kollektive bevidsthed og blev “almindelig viden.”Alle ved, at den bedste måde at få fyren på er at spille hårdt for at få.”Mange af de kvinder, jeg møder i dag, har aldrig læst eller endda hørt om disse bøger, men har absorberet budskabet. De spiller hårdt for at få—ikke fordi det er en dating filosofi—men fordi de har accepteret det som kendsgerning.

problemet er, at denne tilgang til dating ikke virker. Spiller hårdt for at få fluer i lyset af bjerge af beviser for det modsatte. Undersøgelse efter undersøgelse viser, at mænd ikke kan lide at få den kolde skulder.

at være god er langt mere effektiv, siger forfatterne af en undersøgelse. De fandt ud af, at kvinder, der var venlige og varme, blev anset for at være mere attraktive af potentielle kammerater end kvinder, der spillede det sejt.

når det er sagt, kan der være værdi i at spille hårdt for at få, men ikke på den måde, du måske tror. Forskning tyder på, at mænd kan lide kvinder, der er svære at få for andre mænd, men som er venlige over for dem. Psykologer kalder dette ” selektivt ønske.”I en undersøgelse, der undersøgte selektivt ønske i aktion, foretrak enlige mænd overvældende kvinder, der specifikt viste interesse for dem, og som udtrykte nul interesse for de andre mænd. Mændene var mindre tiltrukket af kvinder, der uden forskel kunne lide alle mændene, eller som ikke kunne lide nogen af dem—dvs.dem, der syntes svære at få. Mænd i undersøgelsen beskrev de kvinder, der selektivt kunne lide, at de var afslappede, populær og varm. Mest vigtigt, disse mænd værdsatte at blive” valgt ” af disse kræsne damer, der anerkendte deres fine kvaliteter. “Elsk aldrig nogen, der behandler dig som om du er almindelig.”

spiller hårdt for at få nogensinde arbejde? Et hold ledet af Jayson Jia fra Stanford gennemførte en række eksperimenter for at udforske dette spørgsmål. En gruppe mandlige studerende tilmeldte sig det, de troede var en hastighed dating begivenhed. Nogle af mændene fik tildelt en hastighed dating partner, andre blev bedt om at vælge mellem et sæt fotografier af fire forskellige kvinder (valget blev rigget—mændene valgte altid den samme kvinde, fordi forskerne bevidst inkluderede tre mindre attraktive muligheder.) På denne måde interagerede alle mændene med den samme kvinde, en attraktiv bachelor, der var med i eksperimentet.

med halvdelen af mændene blev hun bedt om at handle interesseret og udtrykke varme ved at smile og aktivt engagere dem i samtale. Hun var venlig, hun stillede spørgsmål, og hun ledte efter ting, de havde til fælles. Med resten af mændene, den samme kvinde spillede hårdt for at få, sende en besked om “usikkerhed og et mildt negativt signal.”Hun blev bedt om at handle uinteresseret, passivt svare på spørgsmål og aldrig stille nogen og minimere ansigtsudtryk.

mændene blev undersøgt efter “datoen” om, hvor meget de kunne lide kvinden, hvis de gerne ville se hende igen, og hvor sandsynligt de ville være at forfølge hende. Spiller hårdt for at blive slået tilbage med en vigtig undtagelse: mændene var mere motiverede til at forfølge kvinden, der spillede hårdt for at få, men, og dette er en stor men, kun hvis de havde valgt hende fra sæt fotografier i første omgang. Dette giver mening intuitivt-hvis en mand ikke er investeret eller interesseret til at begynde med, hvorfor skulle han gider at forfølge en kvinde, der spiller hårdt for at få?

i de tilfælde, hvor mændene var motiverede til at forfølge den svære at få kvinde, er det værd at bemærke, at selvom de “ønskede” hende mere, “kunne de faktisk” lide ” hende mindre. Lad mig forklare. Selvom det at ønske og lide synes at være nære fætre-dvs. hvis du kan lide noget, vil du have det, og hvis du vil have noget, du kan lide det, forskning inden for neurovidenskab og psykologi antyder, at de er forskellige enheder. Overvej cigaretrygere-mange beder om cigaretter, selvom de ikke nyder at ryge. Afbrydelsen mellem at lide og ønske kan måske forklares med neuroscientist Kent Berridge ‘ s resultater om, at hjernen bruger separate belønningsveje til glæde (smag) versus lyst (ønsker).hvis en mand allerede kan lide dig, kan det at spille hårdt for at få øge hans interesse for dig, men det kan også få ham til at lide dig mindre. Som Jia udtrykker det, ” du risikerer at vinde kampen og tabe krigen.”