det er ikke nyheder, som nogen kræftpatient virkelig ønsker at høre. Kræftgenetiker Christina Curtis, ph. d.og ph. d. – forsker, ph. d., har fundet ud af, at hos bryst-og lungekræftpatienter med metastatisk sygdom blev frøene til metastase ofte plantet længe før den primære tumor blev diagnosticeret. hvad mere er, behandlinger givet for at forhindre gentagelse efter den primære tumor er fjernet-en kategori af terapi kaldet adjuverende behandlinger, der omfatter kemoterapi, hormon og målrettede lægemiddelterapier-kan ende med at fremme væksten af lægemiddelresistente celler i de fjerne metastaser.

Curtis og Hu offentliggjorde deres resultater for nylig i Nature Genetics. Resultaterne passer sammen med deres tidligere opdagelse, at de fleste kolorektale kræftformer har metastaseret før diagnosen. Men selvom det måske lyder grumt, understreger forskerne, at det er vigtigt at forstå, hvordan kræft udvikler sig i kroppen for at udvikle nye behandlinger for bedre at bekæmpe gentagelse.

som Curtis forklarede:

metastatiske tumorer har været underkarakteriseret, dels fordi det har været vanskeligt at få matchede prøver af primære og metastatiske tumorer fra patienter. Vores er den største undersøgelse til dato, og behandler et langvarigt spørgsmål på området om, hvordan metastase sker. Vores fund viser, at metastase ganske ofte i lunge-og brystkræft forekommer to til fire år, før den primære tumor er blevet påvist.

Curtis og Hu studerede væv fra 136 personer med bryst-og lungekræft, hvorfra der var indsamlet prøver fra både den primære tumor og efterfølgende metastaser. De sammenlignede kræftcellernes genomer og identificerede eventuelle kræftassocierede mutationer eller ændringer i et forsøg på at forstå mere om, hvordan kræftceller udvikler sig inden for en individuel patient.især har kræftgenetikere undret sig over to mulige scenarier. Er metastaser podet af celler, der erhvervede mutationer eller genetiske ændringer, der gjorde det lettere for cellerne at forlade den primære tumor og komme ind i blodstrømmen (såkaldte ‘drivermutationer’)? Eller er metastatiske hændelser mere af en fri-for-alle, med kræftceller, der lancerer sig selv i hele kroppen, men kun lejlighedsvis koloniserer en ny placering?”vi fandt ud af, at den metastatiske proces i løbet af den naturlige historie af kræft i en patient synes at være mere afslappet, med flere hændelser, der forekommer tidligt i tumorudvikling,” sagde Curtis. “Imidlertid kan adjuverende terapi givet efter kirurgisk fjernelse af den primære tumor vælge for resterende lægemiddelresistente celler, der vokser ud på metastatiske steder.”at forstå, hvordan resistens over for specifikke terapier opstår-og om kombinationsbehandlingsmetoder eller strategisk lægemiddeldosering eller timing kan forhindre gentagelse-er et aktivt forskningsområde, der skal bidrage til forbedrede resultater, mener Curtis. Indtil da understreger hun, at nuværende behandlinger stadig er den bedste mulighed. Hun fortalte mig:

lige nu opvejer det gode det dårlige. Vi ved, at kemoterapi efter operationen kan forhindre eller forsinke tilbagefald. Men vores undersøgelse viser, at det vil være afgørende at forstå virkningen af forskellige terapier på kræftcellegenomer. Det vil også være vigtigt at forstå faktorer, der forhindrer metastase, herunder rollen som patientens immunsystem.

billede af et histologisk dias af kræftbrystvæv af Dr. Cecil ræv, National Cancer Institute, National Institutes of Health