David J. Phillip/AP

i stedet for at tage ham hjem, tog de ham til en lille rydning ud i skoven. Efter at have tilbudt ham en drink satte brygger og konge sig på Byrd, slog ham, hånede ham og urinerede på ham. De brugte en baseballbat. Endelig lænkede de ham ved anklerne bag på lastbilen. King kom i førersædet, og de trak Byrd ned ad en øde landevej. Efter 3 miles stoppede de, hentede stykkerne af det, der var tilbage af Byrds krop, og dumpede dem foran en nærliggende afroamerikansk kirke, der blev fundet senere samme søndag morgen.

Jasper, med en befolkning på omkring 8.000, er næsten ligeligt fordelt mellem sorte og hvide beboere og er religiøst hengiven. Nyheden om Byrds død krusede gennem det sorte samfund, hvor mange fandt ud af det efter søndagsgudstjenester. Chokket og rædslen spredte sig udad fra disse Baptistkirker over hele nationen. Til sidst var mordet internationale nyheder.et afsnit af Huff Creek Road i Jasper, hvor James Byrd Jr., en sort mand, blev slæbt ihjel. John Vilhelm King, den dømte hovedmand i Byrds død, blev henrettet onsdag. Et afsnit af Huff Creek Road i Jasper, hvor James Byrd Jr., en sort mand, blev trukket ihjel. John Vilhelm King, den dømte hovedmand i Byrds død, blev henrettet onsdag.han blev dømt til livsvarigt fængsel. Brygger fik dødsstraf og blev henrettet i Huntsville-fængslet den Sept. 21, 2011.

varige konsekvenser

i 2001 underskrev daværende regering Rick Perry loven James Byrd Jr.Hate Crimes Act. George Bush som guvernør havde oprindeligt modsat sig lovforslaget og nægtede at deltage i Byrds begravelse med henvisning til en tidligere forpligtelse. Men efter at Bush blev valgt til præsident i 2000, trådte Perry ind for at afslutte Bushs periode og underskrev lovgivningen om hadkriminalitet i USA ‘ s lov. I 2009 underskrev præsident Barack Obama i føderal lov Matthæus Shepard og James Byrd Jr. Hate Crimes Prevention Act, der forbinder Byrd og Shepard, der blev tortureret og myrdet et par måneder efter Byrd.

for Jasper havde reaktionen på mordet og retssagen først en tendens til at opdele sig efter racemæssige linjer. For hvide og for mange i byens ledelse var der masser af benægtelse og en tendens til at bebrejde medierne for at få dem til at se dårlige ud.

men det gik kun så langt. De tiltalte blev fundet skyldige og dømt, og medierne forlod byen. Jasper blev efterladt med sit ry som et hadefuldt sted.til sidst lærte byforstærkere, at for at bekæmpe den udvendige opfattelse af, at Jasper var et usikkert og uvenligt sted, måtte de henvende sig til elefanten i rummet og anerkende racemæssige splittelser. Og dermed har de været i stand til at gøre nogle fremskridt med at tiltrække ny tech-forretning i de senere år. Men det har taget to årtier.en bænk doneret af en fond startet af familien af James Byrd Jr.i Jasper. En bænk doneret af en fond startet af familien af James Byrd Jr.i Jasper.

Juan Pasano/AP