når Fasces ikke er fascistiske
For mere end 60 år siden observerede George orv, at ordet “fascisme” var blevet så udbredt som et politisk epitel, at det havde mistet al mening. Det er stadig sandt i dag, da partisaner på tværs af det politiske spektrum stadig nyder at bruge udtrykket, for det meste i figurativ forstand, at udvise deres modstand. Med ordet så frit og let kastet rundt, er det et Under, at ingen har tænkt at anvende det, hvis kun for provokationens skyld, på strukturer, der bærer faktiske fascistiske symboler—de fra den amerikanske regering, ikke mindre. Det ser ud til, at mange føderale bygninger i USA blev designet fremtrædende med fasces, emblemet for den italienske diktator Benito Mussolinis regime fra det tyvende århundrede. Endnu mere overraskende blev disse strukturer opført i 1920 ‘erne og 1930’ erne-ligesom Mussolini prydede Italiens regeringsbygninger med det samme symbol.niogtres år efter Il Duces død forbliver byens offentlige bygninger pyntet med disse symboler. Tolv store fasces, for eksempel, pryder Pennsylvania Avenue—siden af Department of Justice building-in relief på loftsniveau, direkte over graveringen af afdelingens navn. Basreliefferne på flagstængerne ved Højesteret, udført af arkitekten Cass Gilbert i 1935, har også fasces som et af syv symboler på retfærdighedens mangfoldige egenskaber. (Her ser fasces særligt uoverensstemmende ud. Bygningens klassicisme—med sine korintiske søjler og trekantede Fronton-er i udsmykket græsk stil, ikke den mere parerede og alvorlige romerske stil.) Og det er bare for startere.
brugen af fasces i offentlig arkitektur i hele USA var umærkelig. Fasces var en del af klassicismens standard visuelle ordforråd. Ligesom lampen og skalaerne repræsenterede de en særlig egenskab af det klassiske syn på retfærdighed: fysisk magt eller evnen til at pålægge orden. De amerikanske grundlæggere beundrede romersk republikanisme, tegning fra det både deres pennavne og mange af deres principper. Således vedtog Repræsentanternes Hus i en af sine første officielle handlinger i 1789 fasces som emblem for sin sergent at arms. Huset fasces – stadig synlig for talerens højre, når det fulde hus mødes i Huskammeret—har 13 stænger, en mere end i Den Romerske model, til at repræsentere den samlede styrke i de oprindelige amerikanske stater. På trods af deres popularitet i den føderale æra var fasces ikke et almindeligt motiv i arkitektur fra det nittende århundrede.da han kom til magten i Italien i 1922, genopstod Mussolini symbolet og brugte det til at repræsentere den italienske stats styrke og enhed. Politisk fascisme gjorde fysisk magt og evnen til at pålægge orden central for dens ideologi, og derfor blev udtrykket “fascisme” hurtigt synonymt med autoritære regimer. Mussolini gjorde fasces-symbolet næsten lige så almindeligt i Italien som det fascistiske hagekors blev i Hitlers Tyskland. Hvis folk forbinder fasces med fascisme mindre end de forbinder hakekors med fascisme, kan det simpelthen være fordi Il Duces historiske skændsel blegner ved siden af Hitlers (og vores anden verdenskrigs allierede, Stalin). Fasces blev hugget ind i utallige italienske offentlige bygninger. Et helt kompleks—Littoria – blev lavet til at ligne kæmpe stiliserede fasces. Mussolini satte fasces på det italienske flag, frimærker, militære insignier og endda mandehulsdæksler. Så tidligt som i 1922 rapporterede han, at “Mussolini har bestilt mønter af penge i et nyt design, der bærer fasces . . . ‘som emblemet for det gamle Rom og Det Nye Italien regenereret af fascisterne.”så da fasces begyndte at dukke op på store føderale bygninger i 1920’ erne og 1930 ‘ erne, kunne ingen politisk bevidst borger have været uvidende om konnotationen. Amerikanske arkitekter kendte til Mussolinis storslåede byggeprojekter, og nogle roste dem offentligt. Cass Gilbert, der designede Højesteretsbygningen, mødte Mussolini på et besøg i Italien i 1927 for at skaffe marmor til projektet. Gilbert så uden tvivl de utallige fasces i italiensk arkitektur. Han var også positivt imponeret over Il Duce selv. Manden, der hovedsageligt var ansvarlig for justitsministeriets skulpturelle træk, C. Paul Jenneyin, studerede i tre år på American Academy i Rom. Mens han var der, udviklede han tilsyneladende en kærlighed til fasces: han satte dem også på Arlington Memorial Bridge, afsluttet i 1932. Philadelphia-firmaet, der fører tilsyn med opførelsen af Department of Justice building (færdig i 1935) bragte en ung kunstner fra Italien, Roger Morigi, til at udføre noget af det skulpturelle arbejde. Valget af Morigi var i sig selv usædvanligt. Italiensk
håndværkere var meget på mode for føderale byggeprojekter—de havde mere erfaring og bedre træning end amerikanske arkitekter samt en bestemt kulturel cachet. Men i betragtning af fasces fremtrædende plads i Mussolinis propaganda må Morigi have været opmærksom på, at han ikke blot brugte gammel ikonografi.
arkitekterne, der arbejdede på de føderale bygninger i 1930 ‘ erne, var også yderst bevidste om den politiske symbolik, de anvendte. De så ofte til den socialistiske realisme i Europa for inspiration. Federal Trade Commission-bygningen, der for eksempel blev afsluttet i 1938, er prydet med socialistisk-realistiske relieffer af modige arbejdere, der beskæftiger sig med forskellige industrier.
i dag kan det virke usandsynligt, at amerikanske regeringsprojekter ville dekorere sig med symboler på europæisk fascisme, uanset arkitekternes entusiasme. Men på det tidspunkt blev Mussolini bredt beundret af amerikanerne for at få Italien tilbage på fødderne. “Jeg er ret høj på den fugl,” sagde humorist vil Rogers om Il Duce efter at have besøgt Italien og intervjuet Mussolini. “Diktator regeringsform er den største regeringsform—det vil sige, hvis du har den rigtige diktator.”Fremkomsten af fascisme syntes ikke at udgøre nogen direkte trussel mod amerikanske interesser, og mange så det som en modvægt til skræmmende Europæiske bevægelser. Det var bolsjevismen uden kollektivisering; fascismen uden racisme.
amerikanske ledere afspejlede denne godartede opfattelse af Il Duce. Derefter med ansvar for føderale byggeprogrammer instruerede Treasury Department Federal Triangle office-construction project. Mellon, der fungerede som finansminister indtil 1932, personligt overvågede meget af planlægningen og designet til det. Han var en tidlig og holdbar Mussolini-fan, der blandt andet hjalp det italienske regime med at sikre gunstige vilkår for sin første verdenskrigs gæld. Mellon opfordrede til, at Italiensk økonomisk politik importeres til ny aftale. Chief Justice Charles Evans Hughes, der fungerede som Varren G. Hardings udenrigsminister fra 1921 til 1925, støttede også Mussolini. Efter at have mødt ham sagde Hughes, at han “ikke kunne hjælpe med at lide” diktatoren. Meget af planlægningen og noget af konstruktionen til Federal Triangle project—som omfattede Department of Justice building—fandt sted under Hoover administration (1929-33). I sine erindringer, Hoover mindede om, at da han tiltrådte, Mussolini ikke “bekymrede nogen meget. Han udtrykte også den opfattelse, at det fascistiske Italien ville have været relativt uskadeligt, hvis det ikke var blevet “transformeret” af dets alliance med Tyskland og det kejserlige Japan.
i juni 1933, da byggeriet fortsatte på Department of Justice building, præsident Franklin D. Roosevelt delte sin begejstring over Mussolini i et brev til den amerikanske ambassadør i Rom: “jeg er meget interesseret og dybt imponeret over, hvad han har opnået, og ved at genoprette Italien og forsøge at forhindre generelle europæiske problemer.”I et andet brev roste han Mussolini som” den beundringsværdige italienske Herre.”Samme år bad FDR Harry Hopkins om at besøge Italien for at” se over bolig-og
sociale forsikringsordninger. . . . ou kan hente nogle ideer, der er nyttige for os i udviklingen af vores egen amerikanske plan for sikkerhed.”I 1939 så Roosevelt tilbage på sin tidlige optimisme omkring det fascistiske “eksperiment.”Han bemærkede, at i begyndelsen af 1930 ‘erne,” Mussolini stadig fastholdt en antydning af parlamentarisk regering, og der var mange, herunder mig selv, der håbede, at have genoprettet orden og moral, ville han . . . arbejde hen imod en genoprettelse af demokratiske processer.”amerikanerne fandt Il Duce meget mindre dolce efter hans invasion af Etiopien (Abessinien) i 1935. Krigen satte den oppustede og blustende Mussolini mod den smukke og karismatiske kejser Haile Selassie fra Etiopien, en ædel underdog, der vandt mange amerikaners hjerter. Og Abessinien var kun begyndelsen på Mussolinis fald fra fordel. Så kom hans alliance med Hitler, og endelig krig med USA. Gennem alt dette forblev fasces. Selv da titusinder af amerikanere omkom, mens de kæmpede mod fascistiske tropper i Nordafrika og Italien, blev fjendens emblem fortsat vist ved justitsministeriet, Højesteret, Lincoln Memorial og utallige andre bygninger. Hvordan fasces overlevede er et mysterium: amerikanere er følsomme, hvis ikke overfølsomme, over for enhver potentiel godkendelse af en fjendes kultur, sprog eller trosbekendelse i krigstider. I Første Verdenskrig, avlere gik så langt som at omdøbe den ydmyge surkål, uskyldig for enhver politisk konnotation, som “liberty kål.”
det ensomme eksempel på modstand mod amerikanske fasces på anti-Mussolini-grunde blev en undtagelse, der beviste reglen. Chicagos Grant Park monument til italiensk flyver og fascistisk gæv Italo Balbo er fremtrædende præget af fasces. Il Duce selv havde doneret det til byen i 1934 for at ære sin luftvåbenmarskal, der havde fløjet en eskadrille til Chicago til Verdensudstillingen året før. (Byen omdøbte også Seventh Street til Balbo Drive.) Monumentet er dateret “det 11. år af den fascistiske æra”, hvilket gør forbindelsen mellem symbolet og bevægelsen eksplicit. I 1946 forsøgte nogle Chicago-rådmænd uden succes at fjerne mindesmærket og omdøbe den eponymous gade.
hvad angår fasces om føderal arkitektur, ser de ud til ikke at have tiltrukket nogen kontrovers eller endda bemærket i nyere hukommelse. Justitsministeriet har udgivet flere pjecer om sin bygning. Kun den seneste, en brochure offentliggjort til fejring af bygningens 50—års jubilæum, nævner fasces overhovedet-og derefter, kun i forbifarten, som “traditionelle autoritetsmærker.”
tvister om glemte og nu potentielt stødende offentlige symboler opstår ofte i perioder med restaurering og reparation. Men selv på denne score har fasces formået at flyve under radaren. De dekorative fasces på portene til Mellon Auditorium på Constitution Avenue skiller sig for eksempel stadig ud fra resten af bygningen takket være det dristige sort-guldmalingsjob, de modtog i forventning om NATO-topmødet i 1999. To år tidligere brugte Jersey titusinder af dollars på at male fasces inde i rotunden i Trentons capitol-kuppel i slutningen af det nittende århundrede. Ingen protesterede mod symbolerne eller deres konnotationer.
denne ligegyldighed fortsætter ironisk nok i en æra med kampagner og retssager rettet mod alt fra “indiske”-tema sportshold og skolemaskotter til udstillinger af konfødererede flag og religiøs symbolik på det offentlige torv. Fasces har overlevet ikke kun Anden Verdenskrig, men også indtil videre Kulturkrigene. Måske antyder deres stille vedholdenhed, at vi ikke altid behøver at fornærme eller forsøge at rense offentlige symboler for forældede eller miskrediterede politiske ideer. Sådanne symboler kan endda have værdi for os i dag som historiske påmindelser: lektioner i ydmyghed, udskåret i sten.Eugene Kontorovich er professor ved det nordvestlige Universitets juridiske skole med speciale i international og forfatningsret. Redaktørens note: Cass Gilbert blev oprindeligt og fejlagtigt identificeret som Charles Gilbert.
Leave a Reply