Der var engang i en skov vest for Baltimore der boede mor gås, Lille Rødhætte, hvalen og mange andre fra make-believe-landet. For over 30 flere år, de bragte glæde til utallige børn fra hele den østlige kyst. Snart, selvom, tiden tog sin vejafgift. Børnene holdt op med at komme, og karaktererne blev forladt, efterladt for at rådne væk bag et indkøbscenter. Men lige da alt håb syntes tabt, slog en fe gudmor ind. Med hjælp fra sine landsbyboere og flere store kraner bragte hun den fortryllede skov tilbage til livet.forlystelsesparken Enchanted Forest i Ellicott City, Maryland, åbnede den 15. August 1955, næsten en måned efter Disneyland. Parken var tema omkring velkendte børnerim og eventyr, med attraktioner, herunder dias, animerede figurer, bådture, gennemgangshuse, antikke biler og en dyrepark. Ifølge historikeren Jim Futrell fra National Amusement Park Historical Association var det en af de første forlystelsesparker på østkysten.den amerikanske familieunderholdningsindustri startede i 1950 ‘ erne med afslutningen af Anden Verdenskrig og tilstedeværelsen af en nyligt velstående økonomi og en voksende middelklasse. Forlystelses-og forlystelsesparker var velegnede til underholdende familier, der havde lidt ekstra penge at bruge. “Smarte iværksættere fra den tid så GIs komme hjem og starte familier. Ligesom Disney, tænkte på, hvad han kunne gøre for at underholde disse familier. Så han byggede et eventyrland, “siger Martha Clark, medforfatter af The Enchanted Forest: Memories of Maryland’ s Storybook Park og ejeren af Clarks Elioak Farm, som nu er det nye hjem for The Enchanted Forest.

fra 1955 til 1989 gav den fortryllede skov liv til fantasien fra babyboomer-generationen. Mere end 20 hektar farvestrålende betonstrukturer, forlystelser og karakterer fyldte parken og dens besøgende med glæde. Mens der ikke var nogen mekaniske forlystelser på åbningsdagen (Clark sagde, at han ville have børn til at fokusere på “make-believe-figurerne, der er foran deres øjne”), tilføjede parken gennem årene forlystelser som en rafting tur til Robinson Crusoe ‘ s Island, en rejse i en tekop gennem Alice og Eventyrlands verden og en Jeep safari ind i “Jungleland.”I mange af disse år var parken en stor turistattraktion i den midtatlantiske region.

den fortryllede skov åbnede også sine døre for alle, uanset hvilken race, i modsætning til andre familieparker i sin æra. På et tidspunkt, hvor skoler i landdistrikterne (hvor parken var placeret) blev adskilt, hilste denne forlystelsespark alle velkommen.

efterhånden som årene skred frem, begyndte The Enchanted Forest imidlertid at miste konkurrencen om børns opmærksomhed—hovedsageligt til tv, guldalderen for videoarkader og større forlystelsesparker som Kings Dominion i Virginia, som åbnede i 1975, og Hershey Park i Pennsylvania, som udvidede i slutningen af 1970′ erne og 80 ‘erne. på trods af næsten 400.000 besøgende om året kunne the Enchanted Forest ikke følge med. I 1987 solgte Harrison-familien parken og det omkringliggende land til en indkøbscenterudvikler for en rapporteret $4,5 millioner.

først lovede bygherren at holde parken åben, og de genåbnede i 1990 i omkring et år, men det var ikke det samme. De ville altid gøre det mindre, mindre version af, hvad den fortryllede skov var,” siger Clark. I begyndelsen af 1990 ‘ erne blev parken helt lukket ned, efterladt til at falme væk i den tilgroede skov, da Enchanted Forest shopping center blev bygget omkring den.

i løbet af det næste årti blev det den slags sted, som byforskere drømmer om—en forladt, forfalden Forlystelsespark. I 2004 bragte en velgørenhedsauktion og efterfølgende Baltimore Sun-artikel bevarelsen af Enchanted Forest tilbage i offentligheden. Det var da Martha Clark trådte ind.Clark voksede op på en mælkeproduktion kun få kilometer nede ad vejen fra den fortryllede skov i Ellicott City, hvor hun stadig bor i dag. Som mange børn elskede hun den tid, hun tilbragte i den fortryllede skov. “Jeg har altid ønsket at have min fødselsdagsfest der, men min er i December, så jeg fik aldrig at gøre det,” griner hun.Clarks familie har været en del af samfundets struktur i 250 år, siger hun, med sine forfædre, der hjælper med at bosætte Ellicott City og hendes far, der tjener som statssenator. Clark selv er en tidligere direktør for det historiske samfund og sidder i øjeblikket i bestyrelsen for Preservation.

i sommeren 2004 købte hun den fortryllede Skovs orange Askepot græskar og satte den på sin gård. Hendes håb var simpelthen at bevare artefakten og vise et vigtigt stykke af hendes hjembys historie. Men græskar var et kæmpe hit med forældre og børn, så hun gik tilbage til indkøbscenteradministrationsselskabet for at spørge, om hun kunne få flere stykker. De fortalte hende ja, så længe hun tog alt. “I min forunderlige naivet, sagde jeg sikkert … og så begyndte eventyret,” husker Clark.

fjernelsen af de fortryllede skovstykker, der begyndte for alvor den vinter, viste sig vanskeligere, end Clark havde forventet. Mange af bygningerne og strukturerne var ekstraordinært tunge: for eksempel vejede den gamle kvindes sko (som var et dias) næsten 30.000 pund og stod over 20 fod høj. Stykkerne var også i ru form, med mange smuldrende og revner. “De ville ikke have varet meget længere … hvis jeg havde startet dette nu, i stedet for for 11 år siden, ville vi ikke have været i stand til at redde halvdelen af strukturerne,” bemærker Clark.

det tog Clark over et årti, og hun anslår næsten en halv million dollars, men hvert eneste stykke tilbage i skoven-mere end 100, alt fortalt-blev bragt over til hendes gård. De sidste stykker, inklusive den ikoniske drage og slot, blev endelig flyttet det sidste forår.

den 15. August fejrede den fortryllede skov sit 60-års jubilæum med kage, musik, en båndskæring og en medarbejdergenforening. Clarks Elioak Farm vil fortsætte med at fejre Enchanted Forest jubilæum i hele deres sæson, som slutter i begyndelsen af November. Selvfølgelig planlægger Clark at sikre, at stykkerne af den fortryllede skov, som hun er reddet, vil være meget længere end det. Hun siger, at de ønsker at holde dem flotte til “det næste årtusinde,” og håber “at dette bliver et sted, hvor familier, der kommer nu, også bringer den næste generation.”