Sie essen mehr Obst, Gemüse und Vollkornprodukte, trainieren regelmäßig und vermeiden zuckerhaltige Getränke. Warum bewegt sich die Skala nicht?

Vielleicht möchten Sie im Schlafzimmer nach Antworten suchen. Es stellt sich heraus, dass Schlafapnoe, eine Störung, von der 18 Millionen Amerikaner betroffen sind, den Menschen eine tiefe, erholsame Ruhe raubt. Ohne genügend Zeit in dieser Zone des Schlummerzyklus kann Ihre Waage frustrierend stecken bleiben, so die National Sleep Foundation. Obstruktive Schlafapnoe kann sich entwickeln, wenn sich die Muskeln, die Ihre Zunge und Ihren weichen Gaumen stützen, nach dem Einschlafen vorübergehend entspannen. In diesem Fall verengt sich Ihr Atemweg oder schließt sich sogar, wodurch der Luftstrom vorübergehend unterbrochen wird. Infolgedessen können Sie ersticken, schnauben oder keuchen, manchmal bis zu 30 Mal pro Stunde. Sie werden auch schnarchen, oft laut.“Menschen mit Apnoe kämpfen verzweifelt, um zu atmen, während sie schlafen“, sagt Peter Fotinakes, MD, medizinischer Direktor des Schlafstörungen Zentrums am St. Joseph Hospital in Orange, CA. „Ihr Kampf um Luft weckt sie schließlich und ihre Halsmuskeln ziehen sich zusammen, was die Atemwege mit dem verräterischen Keuchen und Schnauben am Ende der Apnoe öffnet.“

Auch wenn Sie sich nicht unbedingt jedes Mal bewusst sind, wenn dies geschieht, ist Ihr Gehirn sicher. Jedes Schnauben oder Keuchen ist eine kleine Erregung, die Ihren Schlaf fragmentiert. Entweder kommst du nie in die Tiefschlafphase oder du bleibst nicht lange dort. Deshalb erleben Menschen mit Apnoe oft extreme Tagesmüdigkeit, auch wenn sie denken, dass sie durch die Nacht schlummern.

Gefangen in einem Teufelskreis

Was hat das alles mit der Skala zu tun? Wenn Sie übergewichtig sind und versuchen, Gewicht zu verlieren, könnte Ihr zusätzliches Gewicht Schlafapnoe verursachen, die Ihren Erfolg behindert — was zu einem Teufelskreis führt. Übergewicht oder Fettleibigkeit ist laut der American Sleep Apnea Association ein eigener Risikofaktor für Schlafapnoe, da dies zu überschüssigem Weichgewebe in Mund und Rachen führen kann. Jenseits dieser physischen Verbindung „stört Schlafmangel dann zwei Hormone, die den Appetit beeinflussen“, sagt Terry Cralle, R.N., ein klinischer Schlafpädagoge in Fairfax, VA. Diese sogenannten „Hungerhormone“ sind Leptin, das Ihnen sagt, wann Sie aufhören zu essen, und Ghrelin, das Ihnen sagt, dass es Zeit ist, sich zu ernähren. Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass Schlafmangel dazu führt, dass der Leptinspiegel sinkt und Ghrelin ansteigt. Das bedeutet, dass Sie sich nicht nur hungriger fühlen, sondern sich auch nicht so satt fühlen, wenn Sie essen.

Schlafentzug kann auch einen Einfluss auf Ihren Stoffwechsel haben und ihn als Sicherheitsmaßnahme verlangsamen, um die Nahrung und Energie in Ihrem Körper bereits zu erhalten. Das ist das Gegenteil von dem, was Sie wollen, wenn Sie versuchen, Gewicht zu verlieren. Cralle sagt, dass ein langsamerer Stoffwechsel auch dazu führen kann, dass Sie sich insgesamt hungriger fühlen als besser ausgeruhte Menschen und dazu neigen, sich nach ungesunden Lebensmitteln zu sehnen, die in der Regel reich an Kohlenhydraten und Kalorien sind und das Versprechen eines Energieschubs tragen.

Es gibt Beweise, die diese Verbindung zwischen Schlafentzug und Junk Food unterstützen. Eine in Nature Communications veröffentlichte Studie beschreibt, wie 23 gesunde Erwachsene, denen der Schlaf entzogen war, Burger, Pizza und Donuts verlangten, im Gegensatz zu den Erdbeeren, Äpfeln und Karotten, die sie bevorzugten, wenn sie eine normale Nachtruhe hatten. Sie stützten diese Schlussfolgerung auf Ergebnisse von Gehirnscans, die die Aktivität in verschiedenen Teilen des Gehirns messen, die mit der Motivation verbunden sind.

Es ist auch keine Überraschung, dass Sie, wenn Sie durch Schlafmangel erschöpft sind, möglicherweise auch nicht so motiviert sind, zu trainieren. „Unzureichender Schlaf lässt die Menschen oft ohne die Energie, sich zu bewegen“, bemerkt Cralle und setzt den Zyklus fort.

Was können Sie tun

Die gute Nachricht? Möglicherweise können Sie wieder abnehmen, indem Sie Ihre Apnoe behandeln und Ihren Schlaf wieder auf Kurs bringen.

Zuerst sollten Sie mit Ihrem Arzt bestätigen, dass Schlafapnoe tatsächlich schuld ist — oder dass dies zu Ihrer anhaltenden Fettleibigkeit beiträgt. „Die Wahrscheinlichkeit einer klinisch signifikanten obstruktiven Schlafapnoe steigt mit einem BMI über 30 stark an“, sagt Dr. Fotinakes. „Menschen, die das charakteristische Schnarchen haben, ob fettleibig oder nicht, können auch vom Screening profitieren.“Das Screening beinhaltet normalerweise, dass der Arzt Ihnen eine Reihe standardisierter Fragen stellt, ob Sie schnarchen oder sehr müde sind und sich durch Ihre Tage ziehen, gefolgt von einer formellen Schlafstudie in einem Labor. Sprechen Sie als nächstes über Ihre Optionen – was wahrscheinlich von der Ursache Ihrer Schlafprobleme abhängt. „Wenn es ein Schwellengewicht gibt, bei dem eine Person nicht geschnarcht hat, wird die Rückkehr ihres Gewichts darunter die obstruktive Schlafapnoe lindern“, sagt Dr. Fotinakes. Wenn Sie Pfund verlieren, gibt es weniger Weichgewebe in Mund und Rachen, das Ihre Atmung im Laufe der Nacht beeinträchtigt.

„Wenn sich eine Person an das durchdringende Schnarchen bei ihrem Idealgewicht erinnert“, fügt er hinzu, „dann ist ihre Apnoe eher das Ergebnis der Gesichtsstruktur und wird nicht so stark vom Körpergewicht beeinflusst.“ Tatsächlich haben manche Menschen Schlafapnoe, weil sie mit oberen Atemwegen geboren werden, die von der Zunge oder den Mandeln überfüllt sind, oder sie haben hohe, schmale Bögen in ihren Mundhöhlen, die das Atmen im Schlaf erschweren.

Wenn das Gewicht ein Teil des Grundes für Schlafapnoe zu sein scheint, kann der Arzt Optionen anbieten wie:

• Positionstherapie, bei der ein spezielles Gerät um die Taille getragen wird, damit Sie auf der Seite und nicht auf dem Rücken schlafen können. Das Problem beim Schlafen auf dem Rücken ist, dass die Zunge dazu neigt, sich wieder in den Hals zu entspannen; Schlafen auf der Seite hilft, die Gewichtsverteilung auszugleichen. Verwenden Sie nachts ein CPAP-Gerät (Continuous Positive Airway Pressure), um Ihre Atemwege offen zu halten.

• Tragen Sie ein zahnmedizinisches Gerät, um Ihren Kiefer zu stützen und die Atemwege während des Schlafes offen zu halten.

„Ausreichender Schlaf ist das A und O, wenn es um einen gesunden Lebensstil geht“, sagt Cralle. „Behandle Schlaf als Vitalzeichen. Besprechen Sie immer Schlaf— und Schlafprobleme sowie alle tagsüber auftretenden Symptome — übermäßige Schläfrigkeit, Reizbarkeit, Appetitveränderungen, Gewichtszunahme – mit Ihrem Arzt.“