du äter mer frukt, grönsaker och fullkorn, tränar regelbundet och undviker söta drycker. Så varför är inte skalan budging?

Du kanske vill leta efter svar i sovrummet. Det visar sig att sleep apnea, en sjukdom som drabbar 18 miljoner amerikaner, berövar människor med djup, återställande vila. Utan tillräckligt med tid i denna zon i snooze-cykeln kan din skala förbli frustrerande fast, enligt National Sleep Foundation.

obstruktiv sömnapnea kan utvecklas när musklerna som stöder tungan och den mjuka gommen tillfälligt slappnar av efter att du somnat. När detta händer blir din luftväg smalare eller till och med stängd, vilket tillfälligt skär av luftflödet. Som ett resultat kan du kväva, snort eller gasp, ibland upp till 30 gånger i timmen. Du snarkar också, ofta högt.

”människor med apnea kämpar desperat för att andas medan de sover”, säger Peter Fotinakes, MD, medicinsk chef för Sleep Disorders Center vid St.Joseph Hospital i Orange, CA. ”Deras kamp för luft väcker äntligen dem och deras halsmuskler drar sig samman, vilket dyker upp luftvägarna med telltale gasp och fnyser i slutet av apnea.”

även om du kanske inte nödvändigtvis är medveten varje gång detta händer, är din hjärna säker. Varje snort eller gasp är lite upphetsning som slutar fragmentera din sömn. Du kommer antingen aldrig till djup sömnstadiet, eller så stannar du inte länge. Det är därför människor med apnea ofta upplever extrem dagtid dåsighet även när de tror att de slumrar genom natten.

fångad i en ond cirkel

Så vad har allt detta att göra med skalan? Om du är överviktig och försöker gå ner i vikt kan din extra vikt orsaka sömnapnea som kommer i vägen för framgång—vilket leder till en ond cirkel. Att vara överviktig eller överviktig är sin egen riskfaktor för sömnapnea, enligt American Sleep Apnea Association, eftersom det kan leda till överskott av mjukvävnad i munnen och halsen. utöver den fysiska anslutningen stör” brist på sömn sedan två hormoner som påverkar aptiten”, säger Terry Cralle, RN, en klinisk sömnpedagog i Fairfax, VA. Dessa så kallade ”hungerhormoner” är leptin, som berättar när du ska sluta äta, och ghrelin, som säger att det är dags att chow ner. Många studier har visat att brist på sömn får leptinnivåerna att falla och ghrelin att stiga. Det betyder att du inte bara känner dig hungrigare, men du känner dig inte lika full när du äter.

sömnbrist kan göra ett antal på din ämnesomsättning också, sakta ner det som en säkerhetsåtgärd för att spara mat och energi i kroppen redan. Det är motsatsen till vad du vill hända när du försöker gå ner i vikt. Cralle säger att en långsammare metabolism också kan få dig att känna dig hungrigare övergripande än bättre vilade människor och benägna att längta efter ohälsosamma livsmedel, som tenderar att vara höga i kolhydrater och kalorier, som bär löftet om en energiökning.

det finns bevis för att stödja denna sömnbrist-skräpmatlänk. En studie publicerad i Nature Communications beskriver hur 23 friska vuxna berövade en natts sömn krävde hamburgare, pizza och munkar i motsats till jordgubbar, äpplen och morötter som de föredrog när de hade en normal natts sömn. De baserade denna slutsats på resultat av hjärnskanningar som mäter aktivitet i olika delar av hjärnan knutna till motivation.

det är också lite överraskning att om du är utmattad av sömnbrist, kanske du inte heller är så motiverad att träna. ”Otillräcklig sömn lämnar ofta människor utan energi att träna”, konstaterar Cralle—att fortsätta cykeln.

vad du kan göra

de goda nyheterna? Du kanske kan börja släppa pounds igen genom att behandla din apnea och få din sömn tillbaka på rätt spår.

först vill du bekräfta med din läkare att sömnapnea faktiskt är skyldig – eller det bidrar—till din fortsatta fetma. ”Chanserna att ha kliniskt signifikant obstruktiv sömnapnea ökar kraftigt med ett BMI över 30”, säger Dr. Fotinakes. ”Människor som har den karakteristiska snarkningen, oavsett om de är överviktiga eller inte, kan också dra nytta av screening.”

Screening innebär vanligtvis att läkaren frågar dig en uppsättning standardiserade frågor om huruvida du snarkar eller är väldigt trött och drar igenom dina dagar, följt av en formell sömnstudie i ett labb.

nästa, prata över dina alternativ – vilket sannolikt kommer att bero på orsaken till dina sömnproblem. ”Om det finns en tröskelvikt där en person inte snarkade, sedan återvänder hans eller hennes vikt under det kommer att lindra obstruktiv sömnapnea”, säger Dr.Fotinakes. Att släppa pounds betyder att det finns mindre mjukvävnad i munnen och halsen för att störa din andning under natten.

”om en person påminner om genomgripande snarkning vid sin idealvikt”, tillägger han, ”då är deras apnea mer sannolikt resultatet av ansiktsstruktur och kommer inte att påverkas lika mycket av kroppsvikt.”Faktum är att vissa människor har sömnapnea eftersom de är födda med övre luftvägar som är trånga av tungan eller tonsillerna, eller de har höga, smala bågar i sina munhålor som gör andning medan de sover svårt.

om vikt verkar vara en del av orsaken till att sömnapnea händer, kan läkaren erbjuda alternativ som:

• positionell terapi, vilket innebär att du bär en speciell enhet runt midjan för att hjälpa dig att sova på din sida snarare än din rygg. Problemet med att sova på ryggen är att tungan tenderar att slappna av tillbaka i halsen; att sova på din sida hjälper till att jämna ut viktfördelningen.

• använd en CPAP-enhet (continuous positive airway pressure) på natten för att hålla luftvägarna öppna.

• bär en tandapparat för att stödja din käke för att hålla luftvägarna öppna under sömnen.

” tillräcklig sömn är fyrkantig när det gäller att leva en hälsosam livsstil”, säger Cralle. ”Behandla sömn som ett viktigt tecken. Diskutera alltid sömn—och sömnproblem och eventuella symtom på dagtid du kan ha—överdriven sömnighet, irritabilitet, aptitförändringar, viktökning-med din vårdgivare.”