middelalderlig interesse for Joseph centreret om to temaer, Josef som grundlæggeren af den britiske kristendom (allerede før den havde taget fat i Rom), og Josef som den oprindelige værge for Den Hellige Gral.

BritainEdit

legender om kristendommens ankomst i Storbritannien bugnede i middelalderen. Tidlige forfattere forbinder imidlertid ikke Joseph med denne aktivitet. Tertullian (155-222 e. kr.) skrev i Adversus Judaeos, at Storbritannien allerede havde modtaget og accepteret evangeliet i sin levetid og skrev: “alle Spaniens grænser og gallernes forskellige nationer og briternes hjemsøgelser—utilgængelige for romerne, men underlagt Kristus.”

Tertullian siger ikke, hvordan evangeliet kom til Storbritannien før 222 e.kr. Imidlertid skrev Eusebius fra Cæsarea (260-340 e.kr.), en af de tidligste og mest omfattende kirkehistorikere, om Kristi disciple i Demonstratio Evangelicaog sagde, at “nogle har krydset havet og nået øerne i Storbritannien.”Saint Hilary of Poitiers (300-376 e.kr.) skrev også, at apostlene havde bygget kirker, og at evangeliet var gået ind i Storbritannien.Pseudo-Hippolytus skrifter indeholder en liste over de halvfjerds disciple, som Jesus sendte ud i Lukas 10, hvoraf den ene er Aristobulus fra romerne 16:10, kaldet “biskop af Storbritannien”.i ingen af disse tidligste henvisninger til kristendommens ankomst til Storbritannien er Joseph af Arimathea nævnt. Vilhelm af Malmesbury ‘ s de Antikvitate Glastoniensis Ecclesiae (“om antikken i Glastonbury – kirken”, omkring 1125) har ikke overlevet i sin originale udgave, og historierne, der involverer Joseph af Arimathea, er indeholdt i efterfølgende udgaver, der bugner af interpolationer placeret af Glastonbury-munkene “for at øge klostrets prestige-og dermed dens pilgrimshandel og velstand” i hans Gesta Regum Anglorum (History of the Kings Of England, færdig i 1125), Vilhelm af Arimathea er Malmesbury skrev, at Glastonbury Abbey blev bygget af prædikanter sendt af pave Eleuterus til Storbritannien, imidlertid tilføjer også:” Desuden er der dokumenter uden ringe kredit, som er blevet opdaget på visse steder med følgende virkning: ‘Ingen andre hænder end Kristi disciple rejste Glastonbury-kirken’; “men her forbandt Vilhelm ikke eksplicit Glastonbury med Josef af Arimatæa, men understreger i stedet Apostelens mulige rolle:” hvis apostelen Filip forkyndte for gallerne, som Freculphus fortæller i fjerde kapitel i sin anden bog, kan man tro, at han også plantede ordet på denne side af kanalen også.”

i 1989 A. V. Smith undersøgte kritisk tilvæksten af legender omkring Joseph af Arimathea, hvorved digtet Salme af Vilhelm Blake og gjorde disse fødder i oldtiden almindeligvis betragtes som” en næsten hemmelig, men alligevel lidenskabeligt holdt trosartikel blandt visse ellers ret ortodokse kristne “og Smith konkluderede”at der ikke var nogen grund til at tro, at en mundtlig tradition vedrørende et besøg foretaget af Jesus i Storbritannien eksisterede før den tidlige del af det tyvende århundrede”. Sabine Baring-Gould fortalte en Cornish historie, hvordan “Josef af Arimatæa kom i en båd til Cornmur, og bragte Jesusbarnet med sig, og sidstnævnte lærte ham, hvordan man udtrækker tin og renser det for dets ulvram. Denne historie voksede muligvis ud af det faktum, at jøderne under Angevin-kongerne opdrættede Tin af Kornvæg.”I sin mest udviklede version besøgte Joseph, en tinhandler, Cornvæg ledsaget af sin nevø, drengen Jesus. Pastor C. C. Dobson (1879-1960) gjorde en sag for ægtheden af Glastonbury legenda. Sagen blev for nylig argumenteret af Skotlands kirke minister Dr. Gordon Strachan (1934-2010) og af den tidligere arkæolog Dennis Price.

Holy GrailEdit

legenden om, at Joseph fik ansvaret for at holde den hellige gral, var produktet af Robert De Boron, der i det væsentlige udvidede historier fra Pilatus handlinger. I Borons Joseph D ‘ Arimathe er Joseph fængslet meget som i Apostlenes Gerninger, men det er gralen, der opretholder ham under hans fangenskab. Efter løsladelsen grundlagde han sit selskab af tilhængere, der tager gralen til Storbritannien, skønt Joseph selv ikke rejser. Oprindelsen af forbindelsen mellem Joseph og Storbritannien er ikke helt klar, men i efterfølgende romancer som Perlesvaus rejser Joseph selv til Storbritannien og bringer relikvier med sig. I Lancelot-Grail-cyklussen, en enorm Arthurian-komposition, der tog meget fra Robert, er det ikke Joseph, men hans søn Josephus, der betragtes som den primære hellige mand i Storbritannien.

senere forfattere behandlede undertiden fejlagtigt eller bevidst Gralhistorien som sandhed. Sådanne historier blev inspireret af beretningen om John of Glastonbury, der samlede en krønike om Glastonbury Abbey ‘ s historie omkring 1350, og som skrev, at Joseph, da han kom til Storbritannien, medbragte kar, der indeholdt Kristi blod og sved (uden at bruge ordet Gral). Denne beretning inspirerede de fremtidige krav fra gralen, herunder kravet om nanteos Cup, der blev udstillet på museet i Aberystvyth. Der er ingen henvisning til denne tradition i gammel eller middelalderlig tekst. John of Glastonbury hævder endvidere, at kong Arthur stammede fra Joseph og noterede følgende fantasifulde stamtavle gennem Kong Arthurs mor:

Helaius, Nepos Joseph, Genuit Josus, Josue Genuit Aminadab, Aminadab Genuit Filium, som Genuit Ygernam, de samme Pen-drage, Genuit Nobilem et Famosum Regum Arthurum, pr.Patet, Hvad er Arthurus de Stirpe Joseph descendit.

Elisabeth i citerede Josefs missionærarbejde i England, da hun fortalte romersk-katolske biskopper, at Church of England forud daterede den romerske kirke i England.

andre legenderedit

da Joseph satte sit gående personale på jorden for at sove, slog det mirakuløst rod, bladede ud og blomstrede som “Glastonbury Thorn”. Genfortællingen af sådanne mirakler tilskyndede pilgrimshandelen ved Glastonbury, indtil klosteret blev opløst i 1539 under engelsk Reformation.

mytemet for det personale, som Joseph af Arimathea satte i jorden ved Glastonbury, der brød ind i blade og blomster, da Glastonbury-tornen er et almindeligt mirakel i hagiografi. Et sådant mirakel fortælles om den angelsaksiske saint Etheldreda:

fortsat sin flyvning til Ely stoppede Etheldreda i nogle dage i Alfham, nær ved Vintringham, hvor hun grundlagde en kirke; og i nærheden af dette sted opstod ” miraklet for hendes personale.”Træt af sin rejse sov hun en dag ved vejen og havde fastgjort sit personale i jorden ved hendes hoved. Da hun vågnede, fandt hun, at den tørre Stav var sprængt i blade; det blev et asketræ, det “største træ i hele dette land;” og stedet for hendes hvile, hvor en kirke bagefter blev bygget, blev kendt som “Etheldredestue.”

— Richard John King, 1862, i: Håndbog over katedralerne i England; østlige division: Oksford, Peterborough, Norge, Ely, Lincoln.

middelalderlig interesse for slægtsforskning rejste påstande om, at Joseph var en slægtning til Jesus; specifikt Marias onkel eller ifølge nogle slægtsforskning, Josephs onkel. En slægtsforskning for Josefs familie af Arimathea og historien om hans videre eventyr i øst giver materiale til hellige gral romancer Estoire del Saint Graal, Perlesvaus, og spørgsmålet om Saint Graal.

en anden legende, som optaget i Flores Historiarum, er, at Joseph faktisk er den vandrende jøde, en mand forbandet af Jesus til at gå på jorden indtil det andet komme.